사랑하는 딸 정희에게 보낸다.
권이인
불러도, 불러도 대답이 없는 사랑하는 딸 정희야!
너와 헤어진지도 5년이라는 세월이 지났구나. 지척에 바라보이는 땅... 승용차를 타도 2시간이면 네가 있는 그곳에 갈 수 있는데... 이 엄마 품을 떠나서는 하루도 못 살 것 같아 그 바쁜 직장생활을 하면서도 집으로 오가는 길에 대문 밖에서, 때로는 집 뜰 앞에서 ‘엄마, 철이 엄마가 왔어요... 엄마... 별 탈 없지? 엄마... 식사는 좀 했어요? 라고 하면서 언제나 다정하게 불러주던 네 목소리가 이 순간도 귀에 쟁쟁히 들려오는 것 같구나.
철이랑 철이 아빠 랑도 어떻게 지내는지? 외손자 이긴 하지만 네가 이 어미 품에 철 이를 안겨주면서 “엄마 오늘부터 할머니가 됐네” 하면서 이 엄마를 기쁘게 해주던 네 모습이 얼마나 발랄하던지 나는 그때에는 할머니가 무엇을 어떻게 해야 할지 다는 모르면서도 마치 그 무슨 중대한 인간의 임무를 받아 안은 기분 이었다.
정희야 일 찌기 남편을 잃고 이 엄마에게 있어 너희 3남매가 나의 큰 재산이었고 너희들이 잘 자라나는 것이 곧 나의 삶 전체였단다. 아빠 없이도 너희들은 너무나도 잘 자라줬고 너희 자매가 대학을 졸업하고 성철이가 인민군대에 나갔을 때 나는 조국과 사회 앞에 지닌 의무를 다 한 것이라, 긍지로 살아왔단다. 너도 알다 싶이 이 엄마가 탯줄을 묻은 곳은 이국 땅 중국이었고 철 이 들면서부터 인민학교를 졸업할 때까지는 그곳에서 말하는 남조선이었지.
6.25 동란 때 온 가족이 산지사방으로 흩어지고 피난 갔다가 다시 제 고향이라고 찾아간 곳이 바로 개성이었는데 전쟁이 끝나자 38선이 생기는 바람에 우리는 북조선 정부 치하에 살게 되었단다. 그곳에서 살면서 너희들은 ‘엄마 우리 외 가집은 어디야? 왜 못가?’ 경기도 파주에 있는 너희 외삼촌, 이모들을 애타게 찾았지만 아직까지도 그 소원을 풀지 못했구나.
너희 아빠는 생의 마지막 순간까지 그 당과 수령에 무한히 충실하였단다. 곧 통일이 될 것이며 그때에도 너희들을 앞세우고 고향에 가겠노라고 입버릇처럼 외웠는데 30대 중반에 뜻하지 못한 사고로 세상을 떠나고 말았구나. 내가 남편의 몫까지 원과 성과 열을 다 바쳐 너희들을 키웠고 너희 형제들은 단 한 번도 이엄마를 실망시킨 적이 없었단다.
정희야!
눈에 넣어도 아프지 않을 내 자식들...
꼭 쥐면 깨여 질세라, 놓으면 날아갈세라 키운 너희들을 그곳에 남겨놓고 나만이 이곳 고향에 오게 될 줄 어떻게 알았겠니... 너도 알다 싶이 너희 외가는 모두 파주와 문촌에 있지 않니... 우리옆집 보배 할머니는 중국에 있는 제 친척집에 가면 한국하고도 전화할 수 있으니... 너희 외삼촌이랑 이모들한테 연락이 될 것 같아 따라나선 그 길이 이렇게 긴 이별이 될줄 어떻게 알았겠니!
보배 할머니와 같이 중국에 단동에 와서 한국에서 일하러 온 사람한테 너희 외삼촌을 찾아달라고 했는데 하늘이 도왔는지... 그리 힘들지 않게 연락이 되었단다. 비행기를 타고 너희 외삼촌과 이모가 이 엄마를 찾아왔고 나는 그들이 이끄는 대로 발길을 돌린 곳이 이곳 대한민국 서울이구나. 내가 갔었던 단동에서는 매일과 같이 탈북자 검 문 검색이 있었고 매일 마다 자동차에 실어 탈북자를 북송하더구나. 다시 너희 있는 곳으로 돌아가자고 해도 보배 할머니는 싫다면서 자기 형제들 집에서 살겠다고 하지...
나 혼자는 이러지도 저러지도 못하는 처지에 있을 때 내 동생들이 찾아와 그들을 따라 나선게 이 이렇게 되었구나. 이 곳 에서 나는 너희 외할아버지와 할머니 묘소도 찾았고 많은 친 혈육들을 만났단다. 그들 모두는 내가 그동안 이북에서 고생했다면서 최선을 다해 돌보아준다. 그러나 너희들이 그곳에서 이 엄마를 그리워하며 힘들게 살고 있을 것을 알기에 나는 어느 한 밤도 편히 잠을 잘 수 없고 밥알을 입에 넣어도 모래알을 씹는 것 같단다.
날마다 너희들을 찾아 헤매는 꿈으로 새날을 맞은 적이 수 없이 많단다. 이곳 대한민국에서 개성공단에 여러 가지 기업들이 들어가 일하는데 그들 말에 의하면 개별적으로는 그 누구와도 말 할 수 없고 자유로이 어디든지 갈 수 없다고 하기에 수많은 선물 사놓았지만 아직도 너희들을 찾지 못했단다. 정희야 나는 중국에 와서 고생이란 고생을 다하고 있던 "진희"를 천신만고 끝에 찾았단다. ''진희''는 지금 나랑 멀지 않은 곳에 살고 있다. 꿈 속 에서 죽음의 고난을 수없이 넘으면서 고생하던 <혁명동지>와 지금은 새로운 가정을 꾸리고 살고 있단다.
북조선에서 가정을 꾸리지 못하고 30대 초반까지 노처녀로 있던 ''진희''는 이곳에서 곧 엄마가 되었단다. 나와 ''진희''는 만나면 너랑 성철이랑 생각하면서 너희들에게 조금이라도 보탬을 주려고 열심히 일을 해 돈을 모으고 있단다. 이제 연락만 닿으면 지원을 보내마. 국가가 어느 정도 배려를 해준다지만 너희들의 생활형편을 나는 너무나도 잘 알고 있다.
며칠 있으면 한국에서는 여러 가지 행사가 있다. 5월은 가정의 달로 정하고 어린이날, 어버이날, 스승의 날 등등 있는데 이제는 성년이 되어가고 있는 철이 에게 줄 선물을 차곡차곡 준비해 두었단다. 너희 형제들을 대신하여 ''진희''는 엄마에게 참말로 잘하고 있다. 꼭 건강하게 강하게 살아라. 그래야 우리가 만날 수 있지. 나도 70을 갓 넘었지만 이곳에 와서 새로운 삶을 찾았단다. 우리 서로 자기 앞에 맡겨진 임무를 다해가자.
통일의 그날까지 열심히 살자꾸나. 부디 건강해라. 잘 있어라.
내 딸아. 안녕히...
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